Democratii care sarbatoresc efortul de a pastra controlul asupra Senatului SUA in acest an se vor confrunta in curand cu o campanie din 2024 care s-ar putea dovedi mai provocatoare.
Partidul intra in ciclul urmator aparand 23 de locuri, dintre care doua detinute de independenti care caucus cu democratii. Aceasta este in comparatie cu doar 10 locuri pe care republicanii spera sa le pastreze in coloana lor.
La potentialele obstacole se adauga faptul ca unele concursuri din 2024 au loc in state care au devenit din ce in ce mai ostile democratilor, inclusiv Montana, Ohio si Virginia de Vest. Alte locuri detinute de democrati se afla in unele dintre aceleasi state extrem de disputate care au fost in centrul semestrului intermediar din acest an, cum ar fi Pennsylvania, Arizona si Nevada. Si in timp ce democratii au sustinut fiecare dintre aceste curse, au facut-o cu costuri mari si, uneori, cu marje inguste. In Nevada, de exemplu, senatorul in exercitiu democrat Catherine Cortez Masto a castigat cu mai putin de 1 punct procentual, sau aproximativ 9.000 de voturi.
Deocamdata, ambele partide insista ca sunt concentrate sa ajunga in fruntea scrutinului din 6 decembrie pentru Senat in Georgia. Dar democratii care se afla la vot in 2024 stiu ca s-ar putea confrunta cu vanturi in contra si studiaza rezultatele alegerilor din acest an, cand partidul a depasit asteptarile.
Pentru senatorul Nevada Jacky Rosen, un democrat care se confrunta cu prima ei campanie de realegere, asta inseamna sa ramana concentrat pe problemele mesei de bucatarie si sa promoveze legislatii precum legea infrastructurii si legislatia privind violenta cu armele semnate de presedintele Joe Biden.
„Stim ca cursele sunt intotdeauna aproape”, a spus Rosen intr-un interviu. „Nu luam niciodata nimic de bun.”
Dinamica urmatoarei campanii pentru Senat ar putea fi influentata de o varietate de factori externi, in special de alegerile prezidentiale si de atentia pe care o genereaza. Biden, care a implinit 80 de ani luna aceasta, a spus ca „intentia” lui este sa candideze pentru realege si ca va lua o decizie finala la inceputul anului viitor. Fostul presedinte Donald Trump a anuntat deja o a treia candidatura la Casa Alba, iar multi alti republicani se aliniaza pentru a lansa campanii. Eventualul nominalizat din fiecare partid ar putea avea un impact profund asupra curselor de vot negativ, inclusiv asupra celor pentru Senat.
Dar poate cea mai mare intrebare pentru democratii din Senat care doresc realesi va fi cine nominalizeaza republicanii drept oponenti. GOP a pierdut mai multe alegeri pentru Senat in acest an, inclusiv cele din Arizona, Pennsylvania si Nevada, dupa ce candidatii sustinuti de Trump s-au luptat sa stranga bani si sa se conecteze cu o gama mai larga si mai moderata de alegatori in timpul alegerilor generale.
In Nevada, campul republican pentru a-l provoca pe Rosen nu a inceput sa se contureze, dar este de asteptat sa atraga mai multi concurenti. Un nume care a atras atentia este Sam Brown, un fost capitan al armatei SUA, caruia i s-a acordat o Inima Purpura dupa ce a fost grav ranit in Afganistan. Brown a candidat pentru Senat anul acesta si a pus o provocare puternica in primarul republican inainte de a pierde in fata lui Adam Laxalt, care a pierdut la alegerile generale in fata lui Cortez Masto.
Richard Hernandez, care a fost consilierul de campanie al lui Brown, a spus: „El s-a angajat fata de sustinatorii sai ca nu va inceta niciodata sa lupte pentru problemele lor, dar nu a luat nicio decizie daca asta implica o viitoare candidatura pentru o functie”.
Tot in sud-vest, senatorul Arizona Kyrsten Sinema, un democrat de centru, va fi candidat pentru realege. Cursa, ca si alte concursuri recente la nivel de stat din Arizona, este de asteptat sa fie foarte competitiva. Dar Sinema este probabil sa se confrunte mai intai cu un contestator primar bine finantat, dupa ce a infuriat o mare parte a bazei democrate prin blocarea sau diluarea prioritatilor progresiste precum o crestere a salariului minim sau initiativele mari de cheltuieli sociale ale lui Biden. Ea nu a spus daca intentioneaza sa candideze la realegeri.
Cel mai proeminent adversar potential al Sinema este reprezentantul SUA Ruben Gallego, care are o lunga istorie de cearta cu Sinema. Gallego nu si-a anuntat planurile pentru 2024, dar nu a facut nici un secret ca se gandeste sa-l provoace pe Sinema. A strans chiar bani pentru perspectiva ca s-ar putea opune lui Sinema.
Un grup independent de cheltuieli strange, de asemenea, bani, spunand ca va sprijini organizatiile de baza angajate sa invinga Sinema intr-un primar democrat.
Republicanii spera ca un primar democrat in vanatai le-ar putea oferi o deschidere pentru a castiga un loc dupa ce au pierdut cursele pentru Senat in Arizona in trei alegeri consecutive.
Sinema face parte dintr-un trio de democrati moderati din Senat care uneori si-au folosit parghia intr-o camera impartita egal pentru a bloca sau a toci unele dintre planurile si nominalizatii lui Biden. Ei vor fi, de asemenea, printre cei mai vulnerabili titulari ai partidului in 2024.
Ceilalti doi senatori, Joe Manchin din Virginia de Vest si Jon Tester din Montana, vor candida ca democrati in statele pe care Trump le-a sustinut cu usurinta in 2020.
Manchin a atras deja un concurent GOP in reprezentantul SUA Alex Mooney, care a declarat la o saptamana dupa ce a castigat realegerea ca isi pune ochii pe o functie superioara. Manchin nu a spus inca daca va candida pentru realege.
Republicanii il vad pe Tester, un senator cu trei mandate, ca fiind vulnerabil, iar oportunitatea de a candida pentru un loc ar putea atrage o competitie acerba primara intre fostul secretar de interne Ryan Zinke si deputatul Matt Rosendale. Zinke, care a castigat un loc in Parlament la alegerile de la jumatatea mandatului din acest an, a declarat ca va decide daca va candida anul viitor, iar Rosendale a refuzat sa raspunda.
Tester nu a anuntat daca va cauta un alt mandat, dar a spus ca anticipeaza ca 2024 va fi la fel de greu ca si ultima sa cursa din 2018, cand a invins-o pe Rosendale intr-un concurs strans.
In Pennsylvania, senatorul democrat american Bob Casey nu a spus daca intentioneaza sa candideze pentru al patrulea mandat. Casey a castigat cu usurinta realegerea in 2018, dar Pennsylvania a fost competitiva pentru republicani, inclusiv in cursa de anul acesta pentru Senat castigata de democratul John Fetterman.
Un potential concurent republican al carui nume a fost lansat in Pennsylvania este fostul CEO al fondului speculativ David McCormick, care a pierdut cu putin timp primarul republican in cursa din acest an pentru celebrul chirurg cardiac Dr. Mehmet Oz. Consilierii McCormick au refuzat sa comenteze aceasta perspectiva. Activista conservatoare Kathy Barnette, care s-a clasat pe locul al treilea apropiat in primarul republican, nu a raspuns mesajelor despre daca are in vedere o campanie in 2024.
Wisconsin, care l-a vazut pe senatorul republican Ron Johnson castigand realegerea in acest an, se asteapta, de asemenea, sa aiba o alta cursa competitiva pentru Senat in doi ani.
Senatorul democrat Tammy Baldwin este de asteptat sa caute un al treilea mandat, dar nu a anuntat oficial. Nu exista candidati oficiali republicani, dar reprezentantul american Mike Gallagher s-a vorbit despre o posibilitate.
Gallagher a eliminat intrebarea daca se gandeste sa-l provoace pe Baldwin, spunand intr-o declaratie ca s-a concentrat pe abordarea unor probleme precum inflatia si granita in urmatorii doi ani, dupa ce tocmai a castigat realegerea.
„Orice discutie despre urmatoarele alegeri, mai ales ca tocmai am avut alegeri, distrage atentia de la munca serioasa pe care trebuie sa o facem”, a spus el.
O serie de senatori republicani de rang inalt vor fi, de asemenea, care vor fi realesi in 2024, printre care Ted Cruz din Texas, Josh Hawley din Missouri si Rick Scott din Florida.
Pe partea democrata, un numar de fosti candidati la presedintie ai partidului se vor confrunta cu alegatorii. Senatorul de Massachusetts Elizabeth Warren, senatorul de Minnesota Amy Klobuchar si senatorul de New York Kirsten Gillibrand au spus cu totii ca intentioneaza sa caute un alt mandat.
Senatorul independent din Vermont, Bernie Sanders, care se afla in comun cu democratii si este unul dintre cei mai influenti progresiste din Congres, nu a spus daca intentioneaza sa candideze pentru realege.
In Utah, fostul candidat la presedintie Mitt Romney se va confrunta cu prima sa candidatura pentru realegerea Senatului – daca alege sa candideze. Romney ramane popular printre multi rezidenti din Utah, dar s-a confruntat cu reactii din partea propriului sau partid pentru ca a fost singurul republican care a votat de doua ori pentru revocarea lui Trump din functie dupa cele doua demiteri ale sale de catre Camere.
Cand a fost intrebat daca Romney intentioneaza sa candideze pentru realege, purtatorul de cuvant al sau, Arielle Mueller, nu a oferit niciun detaliu despre planurile sale, spunand in schimb ca senatorul s-a concentrat sa abordeze „provocarile semnificative cu care se confrunta tara”.
Procurorul general din Utah, Sean Reyes, un republican care a fost un aliat al lui Trump, este una dintre figurile GOP care a fost vazuta ca un potential candidat la Senat pentru 2024 in stat. Consultantul politic de multa vreme al lui Reyes, Alan Crooks, nu a spus daca procurorul general va lansa o campanie, dar a sustinut ca face presiuni din interiorul Utah si din afara statului pentru a-l candida.
„Cu siguranta este pregatit sa alerge, dar asta nu inseamna ca se gandeste la asta”, a spus Crooks.
