Coloana vertebrala este formata din 24 de oase numite vertebre la varsta adulta, deoarece ne nastem cu 33, dar ele coboara in timpul dezvoltarii noastre. Printre acestea, exista discuri moi al caror centru contine o substanta gelatinoasa, numita nucleu pulpos, care amortizeaza vertebrele si permite mobilitatea. Pe masura ce inaintam in varsta, aceste discuri isi pierd capacitatea de amortizare si acest lucru poate provoca durere daca se exercita presiune pe spate.

De ce apar hernia de disc si cum se manifesta?

Deshidratarea discului conditioneaza formarea de mici lacrimi. O hernie de disc apare atunci cand unul dintre aceste discuri se rupe. Substanta gelatinoasa scapa apoi si irita nervii din jur, provocand sciatica sau dureri de spate ascutite.

Herniile de disc mai mari (extrudate) si cu localizare laterala sau foraminala sunt cele mai invalidante, deoarece produc sciatica. 

Majoritatea herniei de disc apar in partea inferioara a spatelui , desi pot aparea si in regiunea cervicala. Daca hernia este localizata in regiunea lombara, va provoca dureri in zona cu radiatii la fese si coapse.

Daca comprimati radacina nervoasa, durerea este cunoscuta sub numele de sciatica si poate radia in josul gambei si al piciorului. Aceasta afectare este asociata si cu amorteala si furnicaturi, iar in cazuri mai severe slabiciune a muschilor inervati de radacina nervoasa afectata.

Tipuri de hernie de disc

Ele pot fi clasificate in functie de dimensiunea si locatia lor:

  • Discurile mai mici herniate sunt cunoscute sub denumirea de discuri bombate , iar cele mai mari ca hernii extruzive .
  • In functie de locatia sa, o hernie de disc centrala nu va provoca, in general, simptome radiculare, care sunt mai frecvente in herniile laterale sau foraminale.

Interventia chirurgicala este indicata in absenta ameliorarii cu tratament conservator sau interventional. 

In general, herniile de disc mai mari (extruse) si cu localizare laterala sau foraminala sunt cele mai invalidante deoarece produc sciatica, prin producerea compresiei radacinii nervoase.

In rare ocazii, o hernie de disc poate comprima toti nervii din regiunea lombara care simuleaza o coada-calului” numita cauda equina”. In aceste cazuri, simptomele sunt amorteala sau slabiciune la nivelul picioarelor, disfunctie a vezicii urinare sau a intestinului si anestezie in interiorul coapselor si spatelui picioarelor si in regiunea din jurul rectului.

Tratamentul herniei de disc

Elementul principal este diagnosticul precoce si precis al patologiei mentionate. Cunoasterea locatiei, marimii si relatiei sale cu structurile neuronale defineste diagnosticul, tratamentul si prognosticul respectivei leziuni.

Este important de subliniat faptul ca majoritatea herniei de disc au un prognostic excelent cu tratament conservator (medicamente precum relaxante musculare, kinetoterapie, modificari ale stilului de viata…) dar pentru aceasta este necesar diagnosticul acesteia prin studii RMN si radiografic.

In acele cazuri in care durerea persista, in ciuda tratamentului conservator, trebuie evaluate si alte optiuni terapeutice . In general, inainte de a lua in considerare tratamentul chirurgical, exista si alte proceduri interventionale ( blocuri selective radiculare, discoplastie, rizoliza ) care se efectueaza sub anestezie locala si care pot elimina sau atenua simptomele fara a fi nevoie de tratament chirurgical.

Dupa operatie, se recomanda repaus relativ timp de aproximativ 15 zile, evitand pozitiile care pun o incarcare suplimentara pe spate.

Cum este interventia chirurgicala pentru corectarea herniei de disc?

Interventia chirurgicala este indicata in absenta ameliorarii cu tratament conservator sau interventional. In cazurile de predominanta simptomatica radiculara, cea mai frecventa procedura chirurgicala este microdiscectomia deschisa sau endoscopia. Este un tratament minim invaziv care consta in rezectia herniei de disc si eliberarea compresiei radiculare.

Daca indicatia chirurgicala este corecta si tehnica este efectuata cu atentie, se obtin rate de succes de 85-90%. In general, pacientul percepe rapid o ameliorare a durerii sciatice, prin eliberarea nervului comprimat.

Cum este procesul de recuperare in urma acestei interventii?

Obiectivul oricarei interventii chirurgicale este normalizarea functionala a pacientului. Acest obiectiv este mai rapid in operatiile neinstrumentate (tehnici mini-invazive sau percutanate), si mai lent in operatiile instrumentate cu fixare lombara sau care afecteaza mai multe segmente vertebrale.

Odihna relativa este recomandata pentru aproximativ 15 zile, evitandu-se acele pozitii care pun o incarcare suplimentara pe spate. In saptamanile progresive, activitatea fizica trebuie crescuta progresiv. Cel mai important lucru este ca pacientul va putea duce o viata normala dupa interventie.