Intr-o intorsatura demna de un scenariu de la Hollywood, consiliul de administratie al companiei Walt Disney l-a demis pe CEO-ul Bob Chapek si l-a inlocuit cu o fata cunoscuta: Bob Iger, care a condus gigantul de divertisment timp de 15 ani si s-a dat deoparte in urma cu doi ani.
Iger este considerat pe scara larga drept regal in industria divertismentului, celebrat pentru perspicacitatea sa in management si pentru creativitatea sa. El a transformat Disney intr-o putere globala prin achizitionarea unor marci marcante precum Pixar, Marvel, Lucasfilm si 21st Century Fox.
In schimb, mandatul lui Chapek la carma Disney a fost dificil, pornind de la framantarile pandemiei si culminand luna aceasta cu un raport sumbru al veniturilor din al patrulea trimestru care a zguduit Wall Street.
Cum am ajuns aici?
Criza Covid, batalia „Black Widow”.
Chapek a preluat fraiele la Disney in primele zile ale pandemiei, o calamitate fara precedent care l-a fortat sa inchida parcuri tematice renumite in intreaga lume ale companiei, sa scoata filme de succes din multiplexuri si sa inchida alte operatiuni.
In al doilea an de pandemie, cand multi consumatori erau inca nervosi sa se intoarca in cinematografe, Disney a decis sa puna la dispozitie anumite filme pentru a fi inchiriate simultan pe serviciul sau de streaming – inclusiv „Black Widow” de la Marvel.
Miscarea a infuriat-o pe vedeta „Vaduva Neagra” Scarlett Johansson, care a intentat un proces impotriva companiei si a sustinut ca lansarea simultana a afectat veniturile de la box-office ale filmului si a lipsit-o de o reducere substantiala a vanzarilor de bilete.
Intr-o declaratie transanta care a starnit sprancenele la Hollywood, Disney a spus ca procesul a fost „mai ales trist si suparator in nesocotirea sa cruda fata de efectele globale oribile si prelungite ale pandemiei de Covid-19”.
Disney si Johansson au solutionat in cele din urma procesul in conditii nedezvaluite, dar episodul a semnalat multor din industria divertismentului ca Chapek nu a fost la fel de abil ca Iger cand a fost vorba de gestionarea relatiilor foarte importante cu talentul megawatt.
Fiasco din Florida
La aproape doi ani dupa ce a preluat conducerea, Chapek s-a incurcat intr-o incurcatura de relatii publice care a infuriat angajatii si a facut din corporatie un magnet pentru criticile oamenilor de ambele parti ale razboaielor culturale ale Americii.
In martie, Florida, unde se afla Walt Disney World din Orlando, a adoptat o masura care interzice instruirea privind orientarea sexuala si identitatea de gen in scolile primare pana in clasa a treia, o lege pe care oponentii au numit-o regula „Nu spuneti gay”.
Initial, Chapek a incercat sa evite sa critice direct proiectul de lege. Dar cand angajatii s-au razvratit, el si-a cerut scuze si a promis ca va lua o pozitie mai ferma in apararea comunitatii LGBTQ.
„Este clar ca aceasta nu este doar o problema legata de un proiect de lege din Florida, ci este inca o provocare la adresa drepturilor fundamentale ale omului. Aveai nevoie de mine sa fiu un aliat mai puternic in lupta pentru egalitate in drepturi si te-am dezamagit. Imi pare rau. ”, a spus el intr-o scrisoare catre angajati.
Dar acele scuze au declansat o noua runda de critici, de data aceasta din partea institutiilor media conservatoare si a politicienilor republicani, inclusiv a guvernatorului Florida Ron DeSantis. Activistii de dreapta au cerut boicotarea Disney, acuzand-o ca este prea „trezita”.
La sfarsitul lunii aprilie, DeSantis a mers si mai departe, semnand un proiect de lege care ii va elimina oficial Disney de un statut special de auto-guvernare in zona din jurul parcurilor sale tematice din Orlando.
Pozitia initiala a lui Chapek cu privire la masura „Don’t Say Gay” a fost vazuta de multi observatori ca o inversare puternica fata de era Iger, mai deschis progresista. Raspunsul lui Chapek la critici a fost vazut in mod similar ca un cosmar rar de relatii publice pentru o companie prietenoasa cu familia.
Probleme financiare, griji pe Wall Street
Disney nu este singura companie media/divertisment care se confrunta cu vanturile economice grele si cu efectele inflatiei.
Dar pentru investitorii care au vazut Disney ca o parte de incredere a portofoliilor lor, recentele probleme de bilant ale companiei au fost un motiv de ingrijorare. Actiunile Walt Disney Co. au scazut cu 40% in acest an, iar disponibilizarile sunt in asteptare.
Disney a anuntat profit si venituri mai mici decat se astepta pentru al patrulea trimestru fiscal, ducand actiunile in scadere. Divizia directa catre consumatori a companiei (care include Disney+) a raportat pierderi uimitoare de 1,5 miliarde de dolari pentru trimestrul.
Chapek, la randul sau, ar fi derutat investitorii cu privire la apelul privind veniturile.
Batalia Bobilor
Iger, care si-a relatat anii petrecuti in fruntea Disney in cartea de memorii „The Ride of a Lifetime”, si-a amanat pensionarea de mai multe ori aproape de sfarsitul perioadei sale initiale la companie. Cand in cele din urma a decis sa demisioneze, Chapek a fost succesorul sau ales.
Dar aproape imediat, mass-media din industria divertismentului s-a concentrat asupra a ceea ce se credea a fi o relatie inghetata intre cei doi barbati. Matthew Belloni de la Puck a scris chiar saptamana trecuta in buletinul sau informativ dedicat Hollywood-ului ca directorii „nu se inteleg”.
Consiliul Disney pare dornic sa se asigure ca succesiunea merge mai bine data viitoare.
Susan Arnold, presedintele consiliului de administratie, a scris in declaratia sa ca Iger s-a inscris pentru doi ani, „cu un mandat din partea Consiliului de a stabili directia strategica pentru o crestere reinnoita si de a lucra indeaproape cu Consiliul pentru a dezvolta un succesor care sa conduca compania. la incheierea mandatului sau”.
„Domnul Iger are respectul profund al echipei de conducere a Disney, cu care majoritatea a lucrat indeaproape pana la plecarea sa din functia de presedinte executiv in urma cu 11 luni, si este foarte admirat de angajatii Disney din intreaga lume – toate acestea vor permite o tranzitie fara probleme. de conducere”, a adaugat ea.
