In timp ce salvatorii continuau sa caute cinci persoane inca disparute dupa o alunecare catastrofala de teren in Ischia, furia a crescut pe insula sudica a Italiei, in anii de constructie ilegala care a contribuit la dezastru.

Se confirma ca sapte persoane, inclusiv un copil de trei saptamani si o pereche de frati mici, au murit in alunecarea de teren, care a fost declansata de o furtuna violenta care a trimis noroi si resturi de la Monte Epomeo, o zona de 789 de metri, izbindu-se in catunul Casamicciola Terme. O victima in varsta de 32 de ani, a fost numita. Ceilalti, care includ parintii baietelului, o fetita de cinci ani si fratele ei de 11 ani, un locuitor al insulei de 31 de ani si un turist bulgar, nu au fost inca identificati oficial.

„Noroiul si apa tind sa umple fiecare spatiu”, a declarat Luca Cari, purtatorul de cuvant al pompierilor italieni, la RAI. „Echipele noastre cauta cu speranta, chiar daca este foarte dificil.”

 Acelasi catun a fost lovit de o alunecare de teren in 2009, cand o fata de 14 ani a murit si a fost din nou avariata de un cutremur in 2017.

Zeci de case au fost distruse, copaci dezradacinati si masini aruncate in mare in cea mai recenta tragedie.

 Guvernul Giorgiei Meloni, venit la putere in octombrie, a anuntat starea de urgenta, adaugand ca a alocat 2 milioane de euro (1,7 milioane de lire sterline), prima transa a unui fond care va fi cheltuita pentru repararea daunelor.

Dar pentru multi, mutarea este prea putin, prea tarziu.

„Sunt furios”, a spus Franco, in timp ce curata noroiul de la intrarea a ceea ce era un hotel detinut de familia lui. „Este a doua oara cand trebuie sa fac asta – dupa alunecarea de teren din 2009 au promis o multime de a face zona mai sigura. Ei cunosteau riscurile, dar nu au facut nimic.”

Furtuna, care a urmat zilelor de ploaie puternica in mare parte din Italia, este cea mai grava din ultimii 20 de ani care a lovit Ischia, o insula din Golful Napoli, cu 126 mm de ploaie cazand in sase ore.

Casamicciola Terme gazduieste putin peste 2.000 de oameni si se afla intr-o zona a insulei – cunoscuta pentru izvoarele sale termale naturale si populara in randul turistilor italieni si straini – care este extrem de vulnerabila la alunecari de teren si activitati seismice. In catun au fost inregistrate saptezeci si doua de alunecari de teren intre 2018 si 2021.

Numarul de case si alte cladiri construite ilegal – estimat la 28.000 pe toata insula – a fost acuzat pentru exacerbarea pagubelor.

„Inca din anii 1920 au dat permise oamenilor pentru a construi ilegal in mod eficient”, a spus Vincenzo Capuano, in timp ce a evaluat localurile distruse ale asociatiei sale culturale. „Deci nu vorbim despre doar cativa ani. Acestea au fost permise date pentru case, hoteluri, ce-i spune.”

Capuano, a carui masina a fost maturata in urma dezastrului, este prieten cu un barbat in varsta de 60 de ani care a fost internat sambata in spital dupa ce a fost scos cu viata din noroiul gros.

Constructia ilegala a insemnat si ca copacii, care joaca un rol esential ca contraforturi in reducerea riscului de alunecare de teren, au fost daramati. Expertii mai spun ca un studiu geologic de evaluare a riscurilor din zona a fost facut ultima oara acum 20 de ani.

„Aceasta este o regiune predispusa la alunecari de teren”, a spus Micla Pennetta, profesor de geomorfologie. „O mare parte din devastarile din trecut au influentat morfologia actuala a Ischiei. Activitatea seismica joaca, de asemenea, un rol, dar pe langa aspectele naturale avem defrisarea si cimentarea ulterioara – acest lucru a redus capacitatea de absorbtie a apei, permitandu-i sa ajunga rapid la drumuri si case, provocand daune extreme.”

Pennetta a adaugat: „Nu numai ca harta geologica facuta acum 20 de ani nu a fost actualizata, dar nu a fost niciodata suficient de detaliata pentru a identifica in mod corespunzator riscurile. Si daca nu se fac studii adecvate, atunci oamenii pot construi oriunde doresc.”

Ischia are o populatie de aproximativ 22.000 de locuitori si, desi atrage mult mai putina atentie decat vecinul sau mai stralucitor, Capri, de-a lungul anilor insula a atras o multime care prefera vacante mai discrete, inclusiv fostul cancelar german Angela Merkel si care doresc pentru a experimenta izvoarele sale termale naturale.

Insula sa bucurat de un comert turistic robust in aceasta vara, cel mai aglomerat sezon de la inceputul pandemiei de coronavirus.

„Am avut o vara grozava”, a spus Raffaele, un taximetrist al carui coleg asteapta vesti despre o ruda care se numara printre cei disparuti. „Aceasta este o tragedie teribila pentru insula.”

Mai multe statiuni balneare istorice, inclusiv Belliazzi, un complex vast construit in 1854, care se afla pe izvoare termale care dateaza din epoca romana, au fost grav avariate. „Izvoarele au fost complet saturate”, a spus Carmine Bernardo, proprietarul centrului spa.

Cand soarele apunea, o multime de oameni s-a adunat in portul Casamicciola, unde salvatorii cautau in mare posibile victime. Vehiculele preluate de pe mare s-au aliniat tarmului.

Vantul a prins din nou putere, iar in zilele urmatoare sunt prognozate mai multe furtuni in Ischia si in alte parti ale Italiei.

„Aceasta este o tragedie care nu ar fi trebuit sa se intample niciodata”, a spus Pascquale Manco, care da vina partial pentru catastrofa pe putina intretinere a Muntelui Epomeo, cel mai inalt varf din Ischia. „Ei [autoritatile] au pus deoparte bani dupa alunecarea de teren din 2009 pentru intretinere, dar nu au fost folositi niciodata. Muntele nu a fost ingrijit asa cum ar fi trebuit sa fie. Acestia actioneaza doar in situatii de urgenta, cand avem nevoie de masuri de prevenire.”

Manco a fost in port cu Rosa Pisani, printre cei disparuti si varul sotului. „Putem continua doar sa speram ca vor gasi oameni in viata”, a spus el. „Speranta este ultimul lucru care se estompeaza chiar daca realitatea ne spune ceva diferit.”