Sute de demonstranti si politisti s-au ciocnit la Shanghai, in timp ce protestele fata de restrictiile stricte din China privind Covid au izbucnit si s-au extins in mai multe orase, in cel mai mare test pentru presedintele Xi Jinping de cand si-a asigurat un al treilea mandat istoric la putere.
Valul de nesupunere civila este fara precedent in China continentala in ultimul deceniu, pe masura ce frustrarea creste din cauza politicii semnaturii zero-Covid a lui Xi la aproape trei ani de la pandemie.
Protestele declansate de un incendiu mortal intr-un apartament in vestul indepartat al tarii saptamana trecuta au avut loc in orase precum Shanghai, Beijing, Chengdu, Wuhan si Guangzhou.
China a raportat un nou record zilnic de noi infectii cu Covid-19, cu 40.347 de cazuri. Orasele Guangzhou si Chongqing, cu mii de cazuri, se lupta sa tina sub control focarele. Sute de infectii au fost inregistrate si in alte cateva orase din tara.
Actiunile chineze au scazut brusc, in conditiile in care investitorii si-au exprimat ingrijorarea cu privire la impactul protestelor asupra celei de-a doua economii ca marime din lume.
La primele ore ale zilei, la Beijing, doua grupuri de protestatari care insumau cel putin 1.000 de persoane s-au adunat de-a lungul celei de-a treia sosele de centura a capitalei chineze, langa raul Liangma, refuzand sa se imprastie.
La Shanghai, politia a mentinut o prezenta puternica pe Wulumuqi Road, care poarta numele Urumqi, si unde o veghe la lumina lumanarilor cu o zi inainte s-a transformat in proteste.
„Vrem doar drepturile noastre fundamentale ale omului. Nu ne putem parasi casele fara sa facem un test. Accidentul din Xinjiang a impins oamenii prea departe”, a spus un protestatar de 26 de ani din Shanghai, care a refuzat sa fie identificat.
„Oamenii de aici nu sunt violenti, dar politia ii aresteaza fara niciun motiv. Au incercat sa ma prinda, dar oamenii din jurul meu m-au prins atat de tare de brate si m-au tras inapoi, ca sa pot scapa.”
Pana seara, sute de oameni s-au adunat in zona. Unii s-au luptat cu politia care incerca sa-i imprastie. Oamenii au ridicat coli albe de hartie ca expresie de protest.
Oamenii din Shanghai au scandat „Fara teste PCR, vrem libertate!” urmate de runde de apeluri repetate pentru „Libertate! Libertate!”
Protestele au izbucnit in Urumqi, capitala regionala a regiunii din vestul indepartat Xinjiang, dupa ce filmarile unui incendiu intr-o cladire rezidentiala care a ucis cel putin 10 persoane cu o zi inainte au condus la acuzatii ca blocarea Covid a fost un factor in numarul deceselor. .
Oficialii de la Urumqi au sustinut brusc o conferinta de presa la primele ore ale zilei pentru a nega ca masurile Covid au impiedicat evacuarea si salvarea. Multi dintre cei 4 milioane de rezidenti ai Urumqi au fost supusi unora dintre cele mai lungi blocaje din tara, carora li sa interzis sa-si paraseasca casele pana la 100 de zile.
Un jurnalist a fost vazut in fata camerei fiind „batut si lovit cu piciorul de catre politie” inainte de a fi arestat in oras. Imaginile de pe retelele de socializare l-au aratat ca Edward Lawrence este tarat la pamant cu catuse, in timp ce a fost vazut spunand intr-un alt videoclip: „Sunati consulatul acum”.
Un purtator de cuvant a spus: „Sunt extrem de ingrijorat de tratamentul acordat jurnalistului nostru, care a fost arestat si incatusat in timp ce acoperi protestele din Shanghai.
„A fost retinut cateva ore inainte de a fi eliberat”, a spus purtatorul de cuvant, adaugand ca a acoperit protestele in calitate de jurnalist acreditat.
El a scris: „Sunt la locul extraordinarului protest anti-Covid-zero de aseara din Shanghai. Multi oameni sunt adunati aici si privesc in liniste. Multi politisti.”
In orasul central Wuhan, unde pandemia a inceput in urma cu trei ani, videoclipurile de pe retelele de socializare au aratat sute de locuitori iesi in strada, zdrobind baricade metalice, rasturnand corturile de testare Covid si cerand incetarea blocajelor.
Alte orase care au vazut disidenta publica includ Lanzhou din nord-vest, unde locuitorii au rasturnat corturile personalului Covid si au distrus cabinele de testare, par sa arate postarile de pe retelele sociale.
Protestul public pe scara larga este rar in China, unde spatiul pentru disidenta a fost aproape eliminat in timpul lui Xi, fortandu-i pe cetateni mai ales sa-si dezvaluie frustrarea pe retelele de socializare, unde se joaca cu cenzorii.
China a ramas cu politica lui Xi-Covid, chiar daca o mare parte din lume a ridicat majoritatea restrictiilor. Desi scazut in raport cu standardele globale, numarul cazurilor din China a atins niveluri record de zile intregi, cu aproape 40.000 de noi infectii, determinand inca mai multe blocari in orasele din intreaga tara. Beijingul a aparat politica ca fiind salvatoare si necesara pentru a preveni coplesirea sistemului de sanatate.
Frustrarea fierbe la putin peste o luna dupa ce Xi si-a asigurat un al treilea mandat la carma Partidului Comunist din China , iar o mare parte din furie este indreptata catre liderul Chinei.
Intr-un videoclip pe retelele de socializare, un protestatar l-a acuzat pe Xi ca a incuiat oamenii si i-a inchis in casele lor.
„Xi Jinping demisioneaza, Partidul Comunist demisioneaza”, spune el intr-o postare care a fost distribuita pe scara larga.
„Acest lucru va pune o presiune serioasa asupra partidului pentru a raspunde. Exista sanse mari ca un raspuns sa fie represiunea, iar acestia vor aresta si trimite in judecata unii protestatari”, a declarat Dan Mattingly, profesor asistent de stiinte politice.
Totusi, a spus el, tulburarile sunt departe de cele vazute in 1989, cand protestele au culminat cu represiunea sangeroasa din Piata Tiananmen.
El a adaugat ca, atata timp cat Xi va avea de partea sa elita si armata Chinei, nu se va confrunta cu niciun risc semnificativ pentru puterea sa.
